Blogger, America's new profession

Today I came up, via twitter, with an article on the Wall Street Journal about blogging in America: "America's Newest Profession: Bloggers for Hire". Among nearly 20 million bloggers in the US, 1.7 million out of them manage to get some income from their blog, and nearly 500.000 manage to make a living out of their blogs or blogging for others.

The article is worth reading revealing some interesting data. Within the US, Washington is the city with more bloggers, which according to the Wall Street Journal turns it into the blogging capital of the world. To be honest, I'm not sure about this, I would like to check some figures from Japan, and specially, from China where blogging is becoming very popular and has an user base higher than US. If China has not catched up US yet, it'll do it soon.

Turning back to the article, another interesting data is the amount of visits needed to earn a living. Around 100,000 unique visits per month are needed to make a US average salary or 75,000 USD$ / year.

It also gives some food for thought about other not less important issues as the growing importance of casual bloggers, generally working as freelancers, over professional journalists, the need for trusting relying sources of opinion and take responsibility for that, the overall excess of opinionated information and the lack of regulation on what has turned to be the fastest growing profession of this brand-new century.

Global voices

Since a few months ago I wanted to write something about Rebecca MacKinnon and Global Voices, but because of one thing or another I never find a gap to do it...

Rebecca MacKinnon is a well-known journalist with an extensive background in Asia. Although she was born in America, she spent almost all her childhood traveling across Asia, due mainly to her parents academic research (her father was a Professor of Chinese History). Then she moved back to the States for high-school and college, where she graduated from Harvard with a B.A in Government (magna cum laude). After graduation she was granted a Fullbright scholar in Taiwan.

After that she joined CNN Asia, working in Beijing, as assistant, correspondent and chief officer. Later she would move to Tokyo under the same charge. Nowadays, she works as a professor at the Journalism and Media Studies Center at the University of Hong Kong.

Rebecca MacKinnon speech at the Web 2.0 Summit 2008, mainly focused on Chinese media censhorship

I think that a character like Rebecca is very unique and that's what make her special. She has spent almost all her life bound to Asia and that gives her a deep understanding on the region and how it has evolved. At the same time, she has been educated in the Western culture and, at least for what I can infer from her writings and dialogs, she seems to value tremendously the importance of freedom of speech, privacy, individualism, etc, some values that somehow collide with the more Asian values of strong sense of duty, extreme humility, filial piety, etc (most of them got theirs roots in Confucianism)

On her blog, Rconversation, she usually talks about politics, journalism, and freedom, mainly focused in China, a type of blog that is hard to find in Hong Kong. In addition, Rebecca has also participated very actively in the foundation of Creative Commons Hong Kong.

On the other hand, Global Voices Online, Rebecca co-founded website together with Ethan Zuckerman, is a collaborative blog contributed by thousands of citizens spread all over the world. It's the idea of every person being a source of information and knowledge. It's the same idea as OhMyNews, but with a different set of goals and scope.

There is still a hot debate about citizen journalism as a valid formula and the impact of new publishing tools on mainstream media. It seems traditional newspapers profits are dropping as more and more young people tend to consume their news via the internet. Some have started considering switching to micropayments as an income source.

The fact is that future is all about the unknown, and the only thing we can do to build new things is to innovate and experiment. Initiatives like Global Voices are the ones that make things go forward, time will prove if they were right or wrong.

Hoygan, esos seres extraños

Recientemente me ha dejajo una tal Niaide un comentario en uno de los posts previos. Haciendo click sobre su usuario he llegado a su blog, Solo una estudiante. A partir de entonces me he puesto a leer, leer y leer.

De entre todos los posts el que más me ha llamado la atención ha sido El fenómeno Hoygan. Según comenta Naiade, los hoygan son esos personajillos de Internet que suelen habitar por los foros pidiendo cosas extrañas e imposibles, normalmente sin ningún tacto, que precisamente por extraño e imposible resulta cómico e inverosímil. Por ejemplo, una de las entradas del blog de Paulo dió lugar a un cadena de posts de hoygans solicitando información precisa de cómo hacer banderillas de salchichas.

Además, los hoygan suelen caracterizarse por su lenguaje smsiánico, que no mesiánico, plagado de faltas de ortografía y escasos signos de puntuación.

La mayoría de los hoygan tienen origen sudaméricano. El término en sí viene de la palabra oigan, que se utiliza a modo de saludo o llamada de atención, por ejemplo: "oigan, ustedes". Para reflejar la otra característica de los hoygan, su pésima ortografía, el término se vió deturpado a hoygan (oigan mal escrito).

En www.hoygan.info podeis encontrar colecciones de enlaces a hilos de conversación donde figura alguna entrada hoygan. A veces incluso se dan hilos de conversación protagonizados totalmente por hoygans...auténticas perlas.

Social bookmarking & leeching

Recientemente ha estado aquí mi amigo Paulo, Paulo para los amigos, y su novia Cristina, Cris para los amigos.

Además de unos sabrosos chorizos y un queso de tetilla Paulo me ha traido buenas nuevas del mundo geek, las últimas novedades y tendencias. Una de ellas es el social bookmarking. Os acordais de cuando encontrais una página web cojonuda y se la envias por email a todos vuestros amigos, parientes y personas-desconocidas-pero-por-si-acaso? Pues bien, el social bookmarking es lo mismo pero en vez de enviarlo por email lo posteas en un blog y así lo puede ver todo el mundo y parte del extranjero también.

Yo, como único y aventajado alumno del maestro Paulo, voy a practicar el social bookmarking dejandoos un enlace a su blog:

http://www.keybsp.net/paulorf/

Aquí podreis leer todas las aventuras de Paulo y Cris por China, y de paso saber algo de mi. De esta forma me ahorro el postear por un par de días. A esto último se le llama lichear, o aprovecharse del trabajo de otros, y sí, también me lo ha enseñado Paulo.

Buen fin de semana a todos. Yo por mi parte me piro a Taiwan, la verdadera China, a ver que se cuentan. Me espara el edificio más alto del mundo y unas relajantes termas, ya lo echaba de menos...

Ex-alumnos de ESEI uníos!!!

Kaskito y Electrocea han creado un blog con la intención de reunir a los ex-alumnos de la Escola Superior de Enxeñería Informática de Ourense:

El Blog está pensado para los que "estudiamos" en OU, de pasó se intentará que la gente que estudiara con nosotros se una a comentar cualquier chorrada que sea del interés común.

Como muchos de los que os pasais por aquí habitualmente (¿1 vez cada tres meses?) hemos estudiado juntos, supongo que os haría ilusión conocer el blog. A mí desde luego me parece una gran idea. Los becarios de ICEX tenemos también algo parecido. Así siempre disponemos de un canal fácil de comunicación para saber que están haciendo los demás en cualquier momento (principalmente horas de oficina). Además, la lista de correo de ex-alumnos lleva un tiempo parada, y parece que la idea de hacer un website no acaba de concretarse, principalmente por falta de tiempo. Esto puede ser lo más parecido.

En el primer post Kaskito comenta la visitilla que hizo a Hong Kong hace un par de semanas junto con su hermana Paula. Me alegro de que te haya gustado la ciudad, a mí también me causó una gran impresión cuando llegué. Todo era muy distinto a como lo imaginaba.